Biologie is een fundamenteel wetenschappelijke opleiding waarin de klemtoon ligt op het formuleren van vraagstellingen en het testen van hypothesen aan de hand van observaties en experimenten in veld- en laboratoriumomstandigheden. Je wordt dan ook actief betrokken bij het lopende onderzoek in de verschillende onderzoeksgroepen, welke van de vier afstudeerrichtingen je ook kiest. Elk van de afstudeerrichtingen steunt op de expertise van meerdere gespecialiseerde onderzoeksgroepen binnen het departement Biologie.

In de afstudeerrichting Cel- en Systeembiologie bestudeer je hoe dieren en planten functioneren als geïntegreerde systemen. Deze richting behandelt het oorzakelijk verband tussen wijzigingen in genexpressie, celmetabolisme en de fysiologische reacties van het hele organisme. Je krijgt een grondig inzicht in de processen die op moleculair, cellulair en weefselniveau de ontwikkeling van planten, dieren en mensen sturen. Je verwerft een gedegen kennis en kunde in de celbiologie, biochemie en fysiologie van organismen.

In de afstudeerrichting Evolutie- en Gedragsbiologie bestudeer je hoe dieren en planten functioneren in relatie tot hun omgeving en tot hun soortgenoten, en ga je op zoek naar de evolutionaire verklaring voor de verscheidenheid aan vormen en kenmerken.

Je verdiept je in het gedrag van dieren, de functionele morfologie en fysiologie en leert hoe populaties georganiseerd zijn. Je komt in contact met toepassingen in bijvoorbeeld natuurbescherming of beheer van populaties. Alle organismen komen aan bod maar er is extra aandacht voor (vooral gewervelde) dieren.

In de afstudeerrichting Ecologie en Milieu leer je hoe planten en dieren functioneren in een ecosysteem. Zowel de interacties tussen organismen en hun abiotische omgeving (bodem, water, lucht), als tussen organismen onderling, komen aan bod. Centraal staat de invloed van de mens op het milieu: vervuiling, eutrofiëring, overexploitatie van de natuur, fragmentatie van habitats, klimaatverandering. Je wordt opgeleid om milieu-problemen te analyseren en om oplossingen uit te werken in het kader van ecosysteem- en landschapsbeheer.

De afstudeerrichting biedt gelegenheid tot contact met uiteenlopende
biomes, van de polen tot de woestijn.
De onderwijstaal van deze drie afstudeerrichtingen is het Nederlands. Een beperkt aantal opleidingsonderdelen wordt in het Engels ingericht.

Sinds 2010-2011 wordt een nieuwe, vierde afstudeerrichting ingericht: Biodiversity:
Conservation andRrestoration / Biodiversiteit: Behoud en Herstel. Deze afstudeerrichting wordt georganiseerd in het Engels en in het Nederlands. De klemtoon ligt op de globale biodiversiteitscrisis.

Je maakt er kennis met de oorzaken en gevolgen van het huidig wereldwijd
verlies aan planten- en diersoorten, en met de theorie en de praktijk van het management van bedreigde soorten en het behoud en herstel van habitats. Je doet een stage bij een externe organisatie actief op gebied van conservation/restoration. Maatschappelijke aspecten zoals beleid, wetgeving en internationale verdragen, komen eveneens aan bod.

Deze afstudeerrichting is zowel bedoeld voor nederlandstalige studenten die een internationale opleiding willen volgen, als voor buitenlandse anderstalige studenten.